9 de Julio de 1816: Declaración de la Independencia

9 de Julio de 1816: Declaración de la Independencia

Los seres humanos y las naciones deben tener y defender la libertad y la independencia como valores indispensables para su crecimiento y el de las futuras generaciones.

Tras la derrota de Napoleón en Europa, España avanzó sobre los territorios de América del Sur. El gobierno de Buenos Aires toma Montevideo y para 1816 las Provincias Unidas de Sud América eran la única zona resistente.

Desde 1810 ya había estado en debate la independencia política. La Asamblea de 1813 tuvo por objetivos  su declaración y la redacción de la constitución, aunque estas acciones no se concretaron. En 1815, convocados por Artigas, los "Pueblos Libres" habían declarado la independencia de las Provincias Unidas del Río de La Plata, en Concepción del Uruguay.

En tanto, José de San Martín, como militar y gobernador de Cuyo, ejercía su influencia para la realización del Congreso. Esto le permitiría cruzar los Andes y llegar a Chile como jefe militar de un país soberano.

Finalmente, el 24 de marzo de 1816, en Tucumán, comenzaron las reuniones con la presencia de los congresales representantes de varias provincias y el 9 de julio, tras varias horas de sesión, el Congreso declara “La independencia de España y su metrópoli”. Luego San Martín logra que se agregue “y de toda dominación extranjera”.

En días posteriores, pueblo y autoridades juraron en solemne ceremonia, sobre el mismo campo de batalla donde los patriotas derrotaron a las tropas del general español Tristán: “Allí juraron sobre las tumbas de sus compañeros de armas, defender con su sangre, con su fortuna y con todo lo que fuera para ellos más precioso, la independencia de la patria.”

El acta definitiva se confeccionó el 19 de julio con copias en quechua y guaraní para que también la conocieran los pueblos originarios. Una curiosidad: el documento original de la Declaración de la Independencia fue robado en el asalto a la diligencia que la llevaba desde Tucumán a Buenos Aires. La que se conserva actualmente es una “copia fiel del original”.

Y en el Pago de Las Conchas,  ¿qué ocurría en esos tiempos?

El vecindario de Las Conchas desde 1810 había prestado sus servicios a la causa de la patria enfrentando al enemigo español y dando su ayuda para la llegada de la correspondencia a Montevideo. Sin embargo, ante esta resistencia, los españoles hostilizaron el puerto, quemando y apresando las embarcaciones y cargamentos. Las Conchas y otros pueblos del litoral fueron víctimas de continuos desembarcos y atropellos por parte de los españoles que los atacaban para llamar la atención de los patriotas y evitar que reforzaran el sitio de Montevideo. Los vecinos de Las Conchas y de San Fernando temían perder sus hogares.

La situación los obligó a organizarse militarmente formando una compañía a cargo del Teniente José M. Vilela, para resistir y rechazar los ataques enemigos. Sostenida en un principio por los mismos vecinos, se transformó luego en el regimiento “Colorados de las Conchas”.

En 1811 el gobierno de Buenos Aires envió una escuadrilla al mando de Azopardo, quien tras una heroica resistencia, fue abatido y perdió casi toda la tripulación.

El 3 de abril de 1812 el gobierno expidió un decreto imponiendo penas a los corsarios que se encontrasen saqueando las habitaciones de los moradores de las riberas e inmediaciones tratándolos como piratas y ordenó que fueran fusilados por las autoridades del lugar.

Se dispuso reforzar las baterías y que el coronel San Martín con parte de los Granaderos a Caballo protegiese las costas occidentales del río Paraná, este hecho produjo la retirada de los españoles después del triunfo de San Lorenzo.

Tiempo después, en 1814, cuando el almirante Guillermo Brown tomó la escuadra española de Montevideo con su fragata “Hércules”, una parte de la tripulación se componía de marineros de Las Conchas.