1806: Naves de Liniers y de la marina inglesa.

1806: Naves de Liniers y de la marina inglesa

                                                                                                                                Si somos dueños del mar lo seremos de la tierra.

Santiago de Liniers

          Liniers, con la experiencia del sitio de Gibraltar y conocedor del Río de la Plata por sus trabajos hidrográficos, concretó en 1797 una fuerza de lanchas cañoneras. Estacionadas en Maldonado, Montevideo y Ensenada de Barragán, se complementaban con un sistema terrestre de alerta y señales.

          En Montevideo, al mando de Ruiz Huidobro.

– Corbeta “San Francisco de Paula”, 24 cañones

– Bergantín “Ligero”, 14 cañones

– 3 goletas y 2 sumacas

– Corbetas “Atrevida” y “Fuerte”; inoperables

– 25 cañoneras; tripuladas por corsarios.                                                                                          

          En Buenos Aires y Barragán, al mando de Liniers.

–Bergantín “Belén”, 12 cañones.

–Bergantín “Santo Domingo”, 12 cañones.

–Falucho “Carmen”,  3 cañones

–2 cañoneras,  1 cañón

          La Marina Inglesa, estaba en su momento de mayor poderío, luego del triunfo de Trafalgar. La fuerza que el Comodoro Popham derivó de Ciudad del Cabo a Buenos Aires, sin contar los transportes, contaba con:

–Navío “Diadem”,  64 cañones.

–Navío “Raisonable”, 64 cañones

–Navío “Diomede”, 50 cañones

–Fragata “Leda”, 38 cañones

–Fragata “Narcisus”,  32 cañones

–Mercante artillado “Justine”,  26 cañones

–Bergantín “Encounter”,12 cañones

           El Encounter era el único capaz de maniobrar en el Río de La Plata. Los bergantines, eran buques de dos palos. Las goletas, naves menores, con un palo completo. Las sumacas, de casco plano, aparejadas como goleta o bergantín, eran aptas para el río. Los faluchos tenían un palo, como el “Carmen”, que al mando del Alférez de Fragata José de la Peña, se acercó a los buques enemigos y volvió a Barragán con el aviso de invasión.

           Los navíos “Raisonable” y “Diomede” quedaron frente a Maldonado y Montevideo, para impedir la salida española. Las fragatas y el bergantín apoyaron el desembarco en Quilmes, y capturaron al bergantín “Belén” y al corsario “Dolores”. Las naves mayores permanecieron en la Isla de Flores y la “Narcisus” volvió a Inglaterra con los caudales.

          Con las tripulaciones de “Diadema” y “Diomede” se armaron embarcaciones menores del Riachuelo y la Ensenada, para atacar a las fuerzas españolas reunidas en Colonia. La sudestada no lo permitió, el “Encounter” fue rechazado y averiado, y el capturado “Dolores” hostigó con algún efecto el cruce.

          Liniers se movilizó, a partir del consejo de guerra en Montevideo del 11 de julio, presidido por Ruiz Huidobro. La flotilla que le daría apoyo y transporte quedó al mando del Capitán de Fragata Gutiérrez de la Concha, y se compuso de las sumacas: “Dolores”, “Aranzazu”, “Paraná” y “Remedios”; seis cañoneras; seis mercantes armados; ocho transportes fluviales; y botes armados del corsario Mordeille.

          La fuerza se trasladó a Colonia entre el 23 y 28 de julio por el canal costero, impracticable para las naves inglesas. El cruce sería seguro  pues las sumacas calaban 7 pies, y las balandras, lanchas y cañoneras menos de 4:  la línea  Colonia-Olivos gracias a que la marea astronómica y el viento sudeste estuvieron de nuestro lado,  tendría de 9 a 10 pies de profundidad.

Fuente:  "Naves de Liniers y la Marina Inglesa".  CN Horacio Molina Pico (Director del Museo Naval de Tigre, ex Talleres de la Marina). En "Hacia el Bicentenario"  Jornadas de Historia del Instituto de Estudios Históricos del Partido de Tigre. Subsecr. Cultura. Fondo Municipal de las Artes.